Mulchen is niet alleen goed voor je planten, het is ook goed voor jou. Het regelmatig maaien en laten vallen van bladeren en stengels (chop and drop) voedt het bodemleven, beschermt en bouwt de bodemstructuur op en stimuleert gezonde planten. Het bodemleven doet het werk, composthoop niet nodig = minder werk!
Mulchen voorkomt ook een invasie van ongewenste wilde planten (AKA onkruid). So what’s not to like?
Soms is het moeilijk om voldoende geschikt mulchmateriaal te vinden, of heb je geen tijd om ernaar te zoeken. De voor de hand liggende oplossing is om je mulchmateriaal te kweken daar waar het nodig is, in de tuin. Je moet misschien productieruimte hiervoor opofferen, maar je wordt beloond met meer oogst, minder werk en zo maak je de kringloop rond. Veel mulchplanten zijn zelf eetbaar, medicinaal of goed voor insecten, dus veel offer je toch niet op.
Wat maakt een plant een goede mulchplant?
- produceert veel gemakkelijk afbreekbaar loof
- heeft weinig verzorging en bemesting nodig
- groeit snel, maar woekert niet
- droogtebestendig
- geschikt voor het microklimaat en de bodem van je tuin (schaduw, zon, wind, klei, zand,veen, enz.)
Mulchplanten die ik in mijn tuin gebruik
Ik heb een tuin op het zuidoosten op zandgrond:
Rolklaver:
- stikstofbinder
- bijenbloem
- eetbaar
- vaste plant
Stikstofbinders zijn een ideale mulchplant omdat ze van boven en onder de bodem kunnen voeden. In de wortels van de plant zit een eigen stikstoffabriek. De fabrieksarbeiders (rhizobium bacteriën) veranderen stikstofgas in een vorm die planten kunnen gebruiken om te groeien. Elke keer dat je een stikstofbinder maait, sterft een deel van zijn wortelstelsel af. De bruikbare stikstof in de wortels komt vrij voor andere planten.
Door te mulchen met het voedselrijk maaisel voedt je bodem ook van bovenaf.
Ik maai mijn klaver een paar keer per seizoen, waarbij ik hier en daar een stukje laat staan om te bloeien.
Siergrassen
Siergrassen produceren veel fijne bladeren, ideaal om te mulchen. Ze variëren van zeer grote variëteiten zoals Miscanthus prachtriet (2 meter), die je ook als windscherm kunt gebruiken, tot meer bescheiden variëteiten zoals lampenpoetsersgras en zegge. Kijk uit voor woekeraars! Zegge verspreidt zich snel onder de grond, dus je kunt het het beste in een (ingegraven) pot kweken.
Hop
Hop is een krachtige klimplant die je tuin overneemt als je niet uitkijkt. Gebruik deze plant alleen als je de tijd hebt om hem regelmatig te snoeien. De jonge scheuten zijn eetbaar en de bladeren zijn geweldig als mulch. Hop is ook nuttig als compost-ingrediënt.
Mulchplanten voor kleigrond
Smeerwortel:
Smeerwortel is een soort plantaardige pomp. Met zijn lange penwortel komt hij op plekken in de bodem waar andere planten niet kunnen komen. Mineralen die daar beschikbaar zijn worden zo getransporteerd naar boven waar ze deels in het blad terechtkomen. Door met dit blad te mulchen kunnen de mineralen door het bodemleven verwerkt worden en beschikbaar gemaakt voor ondiep wortelende planten.
Je kunt best voor een steriele variëteit kiezen zoals Bocking 14.
Rabarber
Het ideale blad om tijdens de oogst mee te mulchen!
Guldenroede
Een invasief en snelgroeiend kruid met snel veel zachte bladeren en stengels. Gebruik het alleen als je tijd hebt voor onderhoud en houd het onder controle door het in een (ingegraven) pot te kweken en bloei te voorkomen.
Van bomen tot struiken tot kruidachtigen, er zijn vele andere mulchplanten die je kunt gebruiken. Elke plant die je moet snoeien kan worden gebruikt als mulch. Houtig materiaal is beter onder houtachtige planten. De moestuin geeft de voorkeur aan groen materiaal.
Groenblijvend materiaal is over het algemeen minder geschikt omdat het zo langzaam wordt afgebroken, het is wel ideaal in de takkenril!
